周日（10月8日），美国印第安纳波利斯小马队与旧金山49人队举行比赛，有职业美式足球联盟NFL球员在演奏国歌时单膝跪地，副总统彭斯和夫人因此离场。彭斯表示，不想“尊重”这样的比赛。

本次比赛，印城小马队（Indianapolis Colts）是在主场对战旧金山49人队，当时印城小马队的球员手挽着手站着，一些旧金山49人队的球员在奏国歌时下跪。

彭斯随后在推特上写道：“我离开了今天小马队的比赛，因为我不想尊重任何不尊重我们国家军人、国旗和国歌的活动。”

I left today’s Colts game because @POTUS and I will not dignify any event that disrespects our soldiers, our Flag, or our National Anthem.

— Vice President Pence (@VP) October 8, 2017

彭斯后来还发表了一份声明，他写道：“我离开了今天的小马队赛事，因为川普总统和我不会尊重任何不尊重我们士兵、国旗或国歌的活动，在这么多美国人用勇气、决心和韧性，鼓舞了我们国家的时候，现在比任何时候，我们都要环绕在国旗周围，以及任何可以把我们团结在一起的事情的周围。”

…now, more than ever, we should rally around our Flag and everything that unites us…

— Vice President Pence (@VP) October 8, 2017

他还表示：“虽然每个人都有权利表达自己的意见，但我不认为要求NFL球员尊重国旗与国歌是过分的事；我站在川普总统这边，站在我们的军人这边，我一直会为我们的国旗与国歌起立。”

川普总统随后发表推文说：“我问彭斯是否因为有球员下跪、不尊重我们的国家，而离开体育场，我为他（彭斯）感到自豪。”

I asked @VP Pence to leave stadium if any players kneeled, disrespecting our country. I am proud of him and @SecondLady Karen.

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) October 8, 2017

川普的次子埃里克也发推说：“副总裁彭斯真是位一个了不起的人！谢谢你为我们的国家、尊重我们伟大的国旗而起立！”

川普此前曾说：“那些勇敢的爱国者们为我们伟大的美国国旗而战、而死，我们必须加以尊敬和尊重！”“（奏国歌时）下跪议题与种族无关，而是关乎尊重我们的国家、国旗和国歌。NFL必须尊重这一点。”

彭斯出身印第安纳州，赛前他还特别在推特上放上自己穿着小马队球衣与帽子的照片。

Looking forward to cheering for our @Colts & honoring the great career of #18 Peyton Manning at @LucasOilStadium today. Go Colts! pic.twitter.com/C3aCYUNpqG

— Vice President Pence (@VP) October 8, 2017